São Paulo, 1939. As mansões das famílias tradicionais representam a transição de uma sociedade que evoluiu do ciclo do café para a industrialização.
1. Capítulo 1
A principal meta de Rodolfo é destituir o Dr. Lemos e tomar liderança do banco. Carolina, uma criatura adorável, não percebe as más intenções do filho. Na mansão do Dr. Lemos trabalham o distinto mordomo Sebastião, o motorista João, casado com cozinheira Alzira, e Carlinhos, filho do casal. João e sua família vieram do campo levados ao Dr. Lemos pelo padre Inácio. Na casa de Dona Carolina trabalham Cida, que sonha em se casar com Demóstenes, um jornaleiro que quer ser jornalista; Matias, um antigo lutador de boxe, de índole violenta, motorista de Rodolfo; e a governanta Mariana, mulher discreta e educada que repudia o assédio de Matias. Mariana vive para o trabalho tendo com Sebastião uma relação cordial, onde ambos trocam impressões sobre as duas famílias.
2. Capítulo 2
A Condessa Acqua Santiera é uma figura ilustre na sociedade. Ex-vedete, depois que ficou viúva de um conde italiano, casou-se com José Maria Bicudo, seu empresário, que se tornou, então, o Conde Acqua Santiera. Diogo é um moço simples que procura garantir seu emprego no banco, a qualquer custo. Por isso submete-se aos desmandos de Rodolfo. Há também o judeu Salomão, um hábil negociante, dono de uma casa de penhor. O padre Inácio recupera mendigos e vagabundos em seu albergue. Dentre tantos, os amigos Aldo, Raffles e Nariz. Aldo, sujeito misterioso, desperta a curiosidade de todos, pois, apesar de sua condição, se porta como um cavalheiro. Ele guarda um segredo: na verdade, Aldo era um burguês, estudante em Paris, quando conheceu Nancy, por quem se apaixonou perdidamente.
3. Capítulo 3
Depois que Nancy o abandonou, Aldo caiu na sarjeta e resolveu descobrir os valores da vida vivendo como mendigo. No Brasil, conheceu Lúcia, arrebatando seu amor, sem saber que ela era irmã de Nancy. Já civilizado, Aldo vai trabalhar no banco da família da noiva. Na reta final, Rodolfo dá um desfalque no banco armando para que a culpa recaia sobre Aldo. Ele é preso e em seu julgamento, seu pai, Leonardo Xavier, aparece para inocentá-lo e desvendar o seu mistério. Para a surpresa de todos, Aldo é herdeiro de uma grande fortuna, portanto não tinha porque roubar o banco. Enquanto isso, Nancy, pela primeira vez renunciando ao luxo e à riqueza, deixa-se levar pelo amor do mordomo Sebastião. E Rodolfo, renegado por todos, termina seus dias como louco em um manicômio.
4. Capítulo 4
4. Capítulo 4
5. Capítulo 5
5. Capítulo 5
6. Capítulo 6
6. Capítulo 6
7. Capítulo 7
7. Capítulo 7
8. Capítulo 8
8. Capítulo 8
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